El diseño de una página Web tiene la esencial misión de vincular al usuario con el vasto mundo informativo, de un modo agradable y eficiente.

Los contenidos no estandarizados dentro del Web y las facilidades que brinda la hipermedia permiten, además de acceder a la información de un modo entretenido, satisfacer los requerimientos y gustos de los más disímiles usuarios.

El Web debe diseñarse y programarse subordinando el software al control del usuario, a sus requerimientos organizativos y a sus niveles cognoscitivos. Las herramientas a utilizar (imágenes estáticas y animadas, iconos, vínculos, etc.) por el usuario deben ser claras y fáciles de manejar.

Ante el cúmulo de imágenes con que se comunica el 3W se hace necesaria la atención al diseño informacional. Existen normas en el diseño de las interfaces Web que resultan menospreciadas: el uso correcto del lenguaje, el valor semántico de títulos de Páginas Iniciales que en ocasiones no tienen correspondencia con su significado, así como la relación que debe tener el texto o icono vinculado con el significado que representa. Deficiencias en este sentido crean ambigüedades en la información presentada. Es esencial tener un criterio de diseño antes de comenzar a crear un sitio, esto permitirá ajustarse a las necesidades informativas y comunicativas del que navegará por las páginas.

Para el correcto diseño de un sitio Web es necesario seguir una serie de etapas en su creación:

1. El análisis de la información que tendrá el Web. 
2. La búsqueda y la estructuración de dicha información. 
3. El diseño informacional del sitio (diseño gráfico). 
4. La confección digitalizada de la interfaz. 
5. La publicación del sitio en Internet. 
6. La supervisión de la información del sitio (por el Webmaster) 

Como puede apreciarse el diseño para diseñar las páginas Web se hace necesario el conocimiento de varias disciplinas: las ciencias de la información y la comunicación, el diseño informacional y la informática.

Sin lugar a dudas la primera y segunda etapas están en las manos de los especialistas de Información. La tercera corre a cargo de un diseñador gráfico, puede trabajar también en esa etapa un comunicador, estos últimos, conocedores de las herramientas para lograr la comunicación. En este sentido debe destacarse que la simple presentación de la información no garantiza la efectividad del sitio, por el contrario un sitio puramente informativo y no comunicativo no conseguirá audiencia, por tanto no cumplirá su objetivo. La cuarta y quinta etapa le correspondería a los cibernéticos y por último, la de supervisión correría a cargo de un cibernético o de un profesional de la Información.

Como uno de los principales elementos en la confección de un sitio es el propio diseño y este “… desarrollado en un código erróneo va a transmitir un mensaje erróneo a un grupo erróneo de público.”(Jorge Frascara) se presentan a continuación algunos patrones y requisitos que deberán seguirse.

El diseño de formas

Lograr una armonía agradable visualmente entre el fondo de las páginas y el contenido que se muestra en ella es un requisito fundamental. En el caso que haya gran cantidad de bloques de textos que exijan disminuir el tamaño de fuente, es necesario crear un contraste con el fondo para que el bloque sea legible. (se recomienda en estos casos mantener el fondo blanco y la tipografía en negro). En páginas de texto continuo conviene lograr interrupciones visuales que eviten la monotonía y ayuden al interés de la lectura.

El diseño gráfico y tipográfico del Web es algo que también se descuida. El mal uso del color y el abuso de figuras, animados y fotos alteran el objetivo de atención del documento. 

La tipografía

El estudio del espaciado, el tamaño de fuente y el interlineado adquieren gran importancia en la estética y comprensión de los textos. Otro factor problemático son los títulos, subtítulos y encabezamientos de páginas que suelen resultar monótonos; se aconseja crear un énfasis ya sea cambiando el tamaño, el color, el estilo, o combinando tipos dentro de una palabra o frase, o en otro caso haciendo una combinación coherente de estos recursos. 

El diseño gráfico

Una imagen gráfica es un punto de gran interés visual por eso no deben entrar en conflicto con el texto, las ilustraciones gráficas han de tener una relación profunda con el contenido de la página. El color presente siempre en el Web es, de los recursos, el que a más abusos es sometido. Se usa en fondos, filetes, subrayados, encuadrados, pero es necesario saber usarlo. Tiene poder en la transmisión de estados de ánimo, emociones, conceptos, ambientes o reforzar el interés visual; es preciso saber cómo, cuándo y dónde usarlo. Los efectos especiales logrados con la incorporación de la tecnología digital dan opciones novedosas a antiguas técnicas como el collage que a través de la combinación de tipografías e imágenes se logran resultados originales y de un gran interés visual. 

El diseño sonoro

Es de cuidado que el sonido empleado sea coherente con el texto o la imagen con que esté relacionado. Los sonidos también tienen matices que influyen en los estados de ánimo del individuo. Los sonidos y por general la música obtiene un valor de signo de acuerdo a la cultura que los crea y el significado que le fue conferido. Es importante no hacer un uso erróneo de ellos en el Web.

Diseño tridimensioal

El Web puede incorporar a su formato filmaciones de vídeo y películas. Como soporte multimedia tiene esta rica posibilidad. Con la creación de potentes software de graficación tridimensional (3D) se ha creado una llamada “nueva dimensión”, la Realidad Virtual (VRML Virtual Reality Modeling Language) que entre otras cosas es  la simulación de un mundo real mediante una interfaz tridimensional. Este campo le ha dado al Web una perspectiva nueva, puesto que dentro de la navegación una persona puede viajar interactivamente en una tridimensión gráfica. Existe la Realidad Virtual inmersa y la no-inmersa. La inmersa se caracteriza por el uso de instrumentos que ayudan a simular la incorporación humana a esa dimensión digital (casco, guantes, gafas) y la no-inmersa que es la interacción con la interfaz por medio del monitor. El Web soporta también los llamados Gif animados que son gráficos animados en ese formato; hay que cuidar del uso de ellos puesto que atraen mucho la atención del navegante.

Los hechos que conducen a un mal diseño

• No comprensión de lo que se quiere comunicar. 
• La falta del valor semántico de los signos. 
• La preferencia por lo estético. 
• La subvaloración de lo funcional o viceversa. 

Es importante señalar que las imágenes, videos y sonidos hacen más lenta la descarga de la página web pero: ¿No sería injusto de nuestra parte desaprovechar el potencial comunicativo que nos ofrece el 3W con la incorporación de los mismos? La creación de sitios Web persigue la armónica interacción entre el usuario y las potencialidades comunicativas e informativas que el sitio brinda. Con un buen diseño podemos convertir los datos en información, que generen conocimiento y potencien la inteligencia humana.    
 

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